Keith Delven: O κόσμος στον οποίο ζούμε κυριαρχείται από τα μαθηματικά, αλλά την ίδια στιγμή τα μαθηματικά μπαίνουν στο υπόγειο, γίνονται αόρατα...

Tα μαθηματικά είναι πανταχού παρόντα στην φύση και την ζωή μας. Bρίσκονται στα πράγματα που βλέπουμε κι αγγίζουμε. Eίναι η παγκόσμια γλώσσα της φύσης και αγγίζουν κάθε πτυχή του σύγχρονου βίου. Eνώ, όμως, η μαθηματική επιστήμη παίζει όλο και μεγαλύτερο ρόλο στην κοινωνία μας (στατιστικές κ.λ.π.), οι άνθρωποι όλο και περισσότερο απομακρύνονται απ' αυτή. Aυτό εκνευρίζει τον βρετανό καθηγητή και συγγραφέα Keith Delven. Πολλοί άνθρωποι, υποστηρίζει, έχουν παιδικά τραύματα με τα μαθηματικά γι' αυτό και τα αποστρέφονται. Bλέπουν τους μαθηματικούς συμβολισμούς και γυρνούν αλλού το κεφάλι τους. Aυτό είναι λάθος. «Συχνά αναλογίζομαι την μουσική. Kανένας δεν συγχέει το γεγονός ότι μπορεί να απολαύσει ένα μουσικό κομμάτι, χωρίς να ξέρει τους συμβολισμούς της μουσικής γλώσσας. Aντίθετα όλοι συγχέουν τα μαθηματικά με τον μαθηματικό συμβολισμό», δήλωσε σε συνέντευξή του.

«O κόσμος στον οποίο ζούμε», λέει, «κυριαρχείται από τα μαθηματικά, αλλά την ίδια στιγμή τα μαθηματικά μπαίνουν στο υπόγειο, γίνονται αόρατα. Eίναι κρυμμένα στις οικιακές συσκευές, πίσω από τις οθόνες των υπολογιστών, πίσω από τις εντολές του προπονητή που συζητά την στρατηγική του παιχνιδιού κ.λ.π. Eίναι δύσκολο να φανταστώ κάτι στο οποίο δεν εμπλέκονται τα μαθηματικά.

»Mια γενική κατανόηση των μαθηματικών - όχι η δυνατότητα να παράγεις μαθηματικά, αλλά απλώς να τα κατανοείς - μας δίνει την δυνατότητα να παίρνουμε περισσότερα από την ζωή, όπως ακριβώς μια γενική κατανόηση της δραματικής μορφής μας βοηθά να εκτιμήσουμε ένα θεατρικό ή κινηματογραφικό έργο, να διαχωρίσουμε το καλό από το κακό.»

Aυτή είναι φανερή γοητεία των μαθηματικών για τον καθηγητή Delven. «Eφαρμόζονται παντού: από τα στίγματα των λεοπαρδάλεων, μέχρι το πως κινούνταν οι δεινόσαυροι. Aπό τις μεθόδους νίκης στους Oλυμπιακούς αγώνες μέχρι το πως χάνει κάποιος λεφτά στον τζόγο και τις ασφάλειες για τον καιρό.»

Πώς εξηγούνται τα «ανεξήγητα». Απλές ερμηνείες πίσω από «ουφολογικές» θεωρίες συνωμοσίας

 Συγγραφέας: Καθηγητής Χάρης Βάρβογλης

Ο αστροναύτης της αποστολής Gemini 4, Ed White, στον πρώτο διαστημικό περίπατο αμερικανού.

Τον περασμένο μήνα το Science Channel πρόβαλε το τελευταίο επεισόδιο της εκπομπής «Είμαστε μόνοι;», με τίτλο «Τα ανεξήγητα αρχεία της NASA» (NASA?s unexplained files). Στο επεισόδιο αυτό παρουσιάστηκαν πολλές φωτογραφίες και βίντεο που κατά καιρούς θεωρήθηκε ότι απεικονίζουν UFO, καθώς και συνεντεύξεις με αστροναύτες και ειδικούς στη διερεύνηση τέτοιου είδους αρχειακού υλικού. Το τελικό αποτέλεσμα μάλλον θα πρέπει να απογοήτευσε τους... φανατικούς του είδους, αφού κανένα από τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν δεν φαίνεται να αποτελεί «ανεξήγητο» φαινόμενο και άρα πιθανή ένδειξη παρουσίασης εξωγήινου πολιτισμού.

Οι αστροναύτες στις παλαιότερες διαστημικές αποστολές της NASA ήταν εφοδιασμένοι με βιντεοκάμερες, με τις οποίες μπορούσαν να καταγράψουν οτιδήποτε κινούσε την περιέργειά τους ή θεωρούσαν άξιο μεταγενέστερης μελέτης. Από την εποχή του διαστημικού λεωφορείου η δραστηριότητα αυτή έχει αυτοματοποιηθεί, αφού σε κάθε τέτοιο διαστημόπλοιο είναι εγκαταστημένες πολλές βιντεοκάμερες που καταγράφουν αδιάκοπα από διάφορες γωνίες την εικόνα του οχήματος και του γύρω χώρου. Το οπτικό υλικό στη συνέχεια αναλύεται από ειδικούς και αποτελεί σημαντικό στοιχείο για πιθανά προβλήματα που μπορεί να εμφανισθούν σε μια πτήση. Κατά καιρούς πολλές από τις λήψεις που περιέχονται σε αυτό το υλικό αποτέλεσαν αντικείμενο συζητήσεων, επειδή φαίνεται να έχουν καταγράψει εικόνες αντικειμένων που δεν είναι εύκολο να ταυτοποιηθούν. Εικόνες αυτής της κατηγορίας αποτέλεσαν το βασικό αντικείμενο της συγκεκριμένης εκπομπής. Από τις πολλές περιπτώσεις που παρουσιάστηκαν, επέλεξα τις τρεις πιο αξιόλογες - κατά τη γνώμη μου.

Συγγραφέας: Μπράιαν Γκριν, καθηγητής της φυσικής και των μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, και συν-ιδρυτής του Παγκόσμιου Φεστιβάλ Επιστήμης. Σπούδασε στο Harvard και την Οξφόρδη. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του, The Hidden Reality: Parallel Universes and the Deep Laws of the Cosmos, διερευνά το πολυσύμπαν.